все узнаем, – встала на защиту Кристофера я. – Давайте обсудим план: предлагаю поговорить с Аньерой и попросить ее усложнить программу.

– К тому же для кого-то из нас будет проще осваивать новый материал, – хмыкнул Кристофер, поддержав меня, я улыбнулась ему в ответ.

– Сразу после нужно искать в библиотеке нужную литературу по поводу… – Хэйл тоже понизил голос, – как отсюда выбираться.

Все дружно закивали, и мы отправились разговаривать с призраком.

***

Как мы и предполагали, Аньеру сильно заинтересовало наше предложение. Аргументы были логичными (на нас тут нежить нападает со всех сторон), поэтому призрак зав учебной частью сильно обрадовалась предстоящей реорганизации расписания, мы же занялись поиском книг и информации.

В связи со сменой приоритетов возникла одна маленькая проблема – демон начал доставать меня все сильнее. Несмотря на яркую речь Кристофера, доверие из воздуха просто так не возникло, а посему уходить в первые дни и искать книги по проклятиям было, по меньшей мере, самоубийством.

Нужно время, привыкнуть, адаптироваться, и… и… грохнуть демона! Он не просто слушал, что происходит, он доставал меня своими красочными описаниями моих наказаний от его руки. Ох, как мне хотелось вцепиться ему в горло и придушить! Но – увы, он бестелесен, а потому – облом.

Сказать, что мы нашли что-то конкретное, я не могу. Пару книг по защите, обороне и прочие пока еще непонятные книги, которые требовалось изучить. Одно радовало: двадцать три секунды на заклинание! Медленно, но движемся.

Через пару дней Аньера вывесила расписание в общежитии. Первым делом я изучила свою группу: шестеро?! Да там же с трудом одного наскрести можно было! Ко мне попала даже Шела! Но! Она же была той единственной адепткой в группе Кристофера!

Как я злилась! Представляла, как они занимаются вдвоем, и… а что «и»? На самом деле, когда я проходила мимо, собираясь на занятия с Харпером, я вдруг увидела их вдвоем. Шелу и Кристофера. Они мило беседовали, Шела краснела и улыбалась, Кристофер как будто хотел продемонстрировать ей свои таланты. И сказать, что меня это бесило…

Если честно, где-то в этот момент выползла моя подозрительность и недоверие к Кристоферу у меня сильно возросло. Да, я совершенно его не знала, это факт. Но я ведь даже с тем, что знала о нем, не могла ему, как следует, доверять. Да, он спас мне жизнь, но это было ситуационно. Никто не сказал, что он теперь до конца своих дней мне будет жизнь спасать.

На занятиях с Харпером и Пратом я была рассеяна, поэтому почти ничего не получалось. К моему удивлению, личи почему-то сетовали на свои недочеты и совершенно не обращали внимания на то, что я тут вяло языком ворочаю. В один момент Харпер даже заявил:

– Видишь, Тесса нам помогает, старается вывести на новый уровень, мы должны постараться! – Обращался он, конечно же, к Прату.

Я на эту реплику удивленно вскинула брови, а потом подумала: да, я гений, и старательно закивала. Поскольку время для раздумий у меня освободилось, я, чтобы хоть чуть-чуть отвлечься, решила полистать книги. По магии личей. И тут случилось непредвиденное.

– СТОЙ! – Заорал в моей голове демон, я аж подпрыгнула.

Харпер и Прат тут же обратили на это свое внимание, я напряженно улыбнулась и прокомментировала:

– Нога съехала.

Харпер тут же расслабился, Прат почему-то расстроился, как будто рассчитывал, что на меня озарение внезапно напало, или что-то типа того. В общем, я отдышалась, потому что – кто так делает?!

– Что ты орешь?! – Рявкнула я в ответ.

– Верни страницы! – Приказал демон.

– Дурила, – огрызнулась я и вернула страницы.

Пару минут демон молчаливо изучал их, а потом заговорил уже более спокойно:

– Я понял! Ты не могла найти проклятие не потому, что плохо искала (чего?), а потому что это проклятие лича! Смотри!

И я присмотрелась. Вообще-то о проклятиях в книге сказано не было, и мы остановились на странице с базовыми символами для колдовства личей. Этим я с демоном и поделилась. Осторожно, на всякий случай, а то он уже немного бешенный.

– Любая магия имеет в своей основе базовую канву, – взялся объяснять демон, – ты можешь ее увидеть либо при изучении, либо…

И тут-то демон осекся, а до меня наконец-то стало доходить. Улыбка медленно начала рисоваться на моем лице, я откинулась на спинку кресла и выдержала небольшую паузу. Общение с Агертоном повлияло, видимо.

– А я все гадала, зачем тебе проклятия? – Начала потихоньку распутывать этот клубок я. – Зная тебя, я уж решила, ты кого проклясть собрался. Предполагала, возможно, тебе просто не терпелось своих врагов наказать, как следует. Но дело было не в этом. Прокляли тебя. И ты от проклятия хочешь избавиться.

Демон молчал несколько минут, и, поскольку его дивный лик был мне недоступен, сложно сказать, ушел он, обиделся, или продумывает план медленной и мучительной мести по отношению ко мне. Наконец, он заговорил:

– Довольна? – Рявкнул он.

– Эх, Дурила-Дурила, – вздохнула я, поглаживая книгу, – ты забываешь один маленький, но очень важный момент: демон здесь ты. Это не злорадство, да и к чему мне эта информация против тебя? Как будто я не сама заключила с тобой сделку. Но ты также забываешь еще кое-что немаловажное: учусь в Школе некромантии-то я, а, значит, ты мог бы довериться мне раньше, и я смогла бы придумать что-нибудь получше.

– Что ты могла бы сделать?! – Рявкнул снова демон. Он был сильно раздражен собственным поражением. – Ты сама ничего не знаешь и не умеешь!

– Верно, но я бы предположила изначально, что демона может проклясть кто-то посильнее обычного некроманта, – резонно заметила я. Демон молчал. – Ладно, я не стану злорадствовать, что бы ты там не думал.

Еще некоторое время молчания.

– А что ты сделаешь? – Я услышала в его голосе интерес и медленно улыбнулась.

– Найду твое проклятие, – придвинулась к книге я и, как следует, изучила начертанное.

– Как? – Снова через время.

Похоже, демону нравилось все контролировать, но меня он не понимал. Зачем заморачиваться, если владеешь чьей-то душой? Ну и рукой до кучи. Сам факт этого меня сильно раздражал, но я по-прежнему не могла менять условия нашего, с позволения сказать, сотрудничества.

– Харпер? – Позвала я лича, тот тут же крутанулся на месте и взглянул на меня заинтересованно. – Слушай, ты не сходишь сегодня со мной в библиотеку?

– Сейчас? – Уточнил лишь он, и я мягко улыбнулась.

Глава 10

Харпер все-таки бесподобен, это несомненно. За то, что я там что-то себе под нос бормочу, он готов идти за мной, куда бы я ни попросила. Пусть он относится к вопросам смерти достаточно спокойно, я все-таки жалела его. Было бы здорово, если бы он был жив…

Впрочем, к моему удивлению идти в библиотеку незадолго до ужина, когда нежить начинала потихоньку просыпаться, согласился и Прат. Они оба воодушевились и собирались попробовать использовать свои способности. Действовали слажено: пока один пытался призвать белый огонь, второй орудовал ломом.

И тут у меня возник конфликт реальностей. Ведь я же теперь знала, что это не просто случайные мертвецы, а некогда адепты. Я не могла сказать об этом открыто, ведь тогда и у Харпера, и у Прата может возникнуть резонный вопрос: откуда мне это известно? Поэтому я решила действовать издалека.

– А что происходит с мертвецами после того, как они сгорают в пламени лича? – Поинтересовалась я осторожно, когда Харперу удалось испепелить оживший труп, и лич принялся прыгать от счастья.

– Насколько я понял о магии личей, – немного успокоившись, взялся за лом Харпер, предоставляя возможность Прату попрактиковать огонь, – она либо упокаивает, либо поднимает из мертвых.

Не совсем поняла ни про первое, ни про второе, но решила не спорить. Что? Раз это все адепты, мне теперь их жалеть и позволять меня добивать? Борьбу за выживание пока еще никто не отменял.

В библиотеке сегодня царил настоящий